Физический размер трещины, увеличенный за счет зоны пластической деформации у кончика трещины. Иногда эффективный размер трещины определяется из измеренной величины материальной трещины плюс расчетное значение величины деформации пластической зоны. Предпочтительный метод для вычисления эффективного размера трещины - сравнение коэффициента податливости по секущей отклонения нагрузки с соответствующей упругой деформацией, градуированной для определенного типа образца.